L’idea è venuta nel 2007 a due associazioni italiane, anzi emiliane, impegnate da tempo in Amazzonia: l’Amazzonia Sviluppo e la Pace Adesso. Bisognava trovare il modo di frenare l’esodo troppo rapido e troppo intenso dei popoli del basso Rio Negro: indios attratti dall’illusione di una vita migliore nella città di Manaus e che finivano poi nelle favelas, a vivere in baracche senza servizi, senza acquedotto, senza fognature, tra miseria, gang criminali e condizioni sanitarie a rischio. Le due onlus hanno così messo in piedi il progetto “Il Rio della speranza” per trasformare gli indios in agricoltori, allevatori e accompagnatori e impedirne la fuga dai villaggi. Si è scelto, insomma, di coinvolgere le popolazioni locali nella valorizzazione delle risorse umane e naturali, fornendo mezzi e formazione, creando le condizioni per l’autosufficienza. Grazie all’aiuto degli agronomi, i nativi dell’Amazzonia hanno imparato a gestire colture biologiche e a usare i frutti della foresta. Ma non solo: la formazione nel settore turistico li ha trasformati in guide perfette, capaci di spiegare flora e fauna locali ai visitatori e presto – grazie ai corsi di patente nautica – anche di guidare le canoe a motore. Un progetto che, però, non si ferma qui: le prossime fasi prevedono il finanziamento delle famiglie attraverso il meccanismo del micro-credito, lo sviluppo di un allevamento ittico e nuovi corsi di avviamento all’attività e alla gestione aziendale.

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