Equilibrismi tra Mosca e Washington. Si sta caratterizzando così la politica di Viktor Yanukovich, il presidente dell’Ucraina salito al potere alla fine di febbraio. Dopo anni di scelte filo-occidentali compiute dal suo predecessore Viktor Yushchenko, il nuovo capo di Stato ha riallacciato, come aveva promesso in campagna elettorale, i rapporti con il Cremlino. Pur guardando ad est, Yanukovich vorrebbe però mantenere legami più che cordiali con l’amministrazione statunitense. Solo così infatti Kiev continuerebbe a ricevere il sostegno economico dei maggiori investitori internazionali.

In questo quadro, piuttosto intricato si è svolta, a inizio luglio, la visita di Hillary Clinton. Lo stesso Segretario di Stato americano ha riconosciuto la necessità di Yanukovich di avere buoni rapporti con Medvedev, e la distensione dei rapporti tra Washington e Mosca, finita l’era Bush, dovrebbe semplificare la situazione. I colloqui sono stati comunque un segno inequivocabile dell’interesse statunitense per l’ex repubblica sovietica.

Proprio in quell’occasione i vertici ucraini hanno ipotizzato la costruzione di un nuovo gasdotto, sul proprio territorio, che colleghi la Russia all'Europa e che andrebbe ad aggiungersi ai collegamenti già esistenti. L’idea, quella di creare una joint venture tra i Paesi europei, la Russia e l'Ucraina per realizzare una nuova infrastruttura che sia in grado di fornire volumi aggiuntivi di gas all'Europa, sembra avere avuto anche il benestare statunitense.

Accanto alla questione del gas, di primaria importanza per i cittadini del Vecchio Continente, c’è quella, anch’essa spinosa, della presenza della base navale russa a Sebastopoli, sul Mar Nero (che resterà lì dov’è ben oltre il 2017) e delle manovre militari congiunte nel sud del Paese che fino a fine mese vedono impegnate le forze di Kiev a fianco di quelle di Stati Uniti, Azerbaigan, Belgio, Grecia, Georgia, Danimarca, Moldavia, Polonia, Turchia, Svezia e Germania. Sul posto anche osservatori dall'Austria, Paese che non aderisce all'Alleanza Atlantica. Queste stesse esercitazioni navali negli anni scorsi erano state molto contestate in Ucraina, soprattutto nelle regioni dell'est e del sud, direttamente interessate. L’anno scorso, sotto la presidenza Yushchenko e il governo di Yulia Tymoshenko, il Parlamento per evitare violente proteste non aveva concesso il nulla osta per l'accesso di navi militari appartenenti alla Nato nelle proprie acque territoriali e le manovre erano state cancellate. Quest'anno invece, pur con l’arrivo di Yanukovich, le esercitazioni sono state approvate. A dimostrazione che la cooperazione con l’Alleanza va avanti.

Scelte singolari per un Paese il cui parlamento, la Rada, non più tardi del 2 luglio scorso ha bocciato l’adesione dell’Ucraina alla Nato ribadendo la neutralità, il non-allineamento di Kiev. Dall’altra parte, da cinque mesi a questa parte, la presenza di navi della marina russa nel porto ucraino del Mar Nero, così come i rapporti commerciali con Mosca, sono aumentati in modo consistente.

Ma la scelta di neutralità compiuta dal Parlamento può essere anche letta come la volontà di rispettare la popolazione: la maggioranza degli ucraini infatti si è sempre detta contraria all'ingresso del Paese nell’Organizzazione. In un recente sondaggio solo il 12,5% degli intervistati si è espresso a favore dell'entrata nella Nato, mentre il 36% si è dichiarato a favore della neutralità.