“Siamo tutti italiani in classe”: risponde così Martina, che ha da poco iniziato a frequentare la I elementare nella scuola Di Donato a Roma. In realtà di bimbi stranieri ce ne sono ben sette, quasi tutti cinesi, ma a sei anni queste differenze non contano. Alle 4 di pomeriggio passare davanti al cancello di questa scuola (materna, elementare e media) è un po' come salire sulla metropolitana di New York e rendersi conto che le persone che abbiamo davanti provengono ognuna da un Paese diverso. Invece siamo nel quartiere Esquilino, multietnico rione vicino alla stazione Termini, un tempo noto per il mercato di Piazza Vittorio, oggi sede, nonostante molte polemiche, del commercio cinese nella capitale. Alterna con disinvoltura internet point e strade intitolate ai re d'Italia, negozi dalle insegne indecifrabili ed edifici monumentali, come quello che ospita la scuola diventata simbolo di un riuscito melting pot, frutto di impegno e costanza. Angelica viene dalla Colombia, è la mamma di Diego, un alunno della II elementare che parla già qualche parola di cinese, insegnatagli dal vicino di banco. Guarda il figlio giocare nel cortile mentre chiacchiera con l'amica ecuadoregna.


“Una scuola stupenda, sia perché ci sono bimbi che provengono da ogni parte del mondo, sia perché c'è un comitato di genitori che si prende cura del buon funzionamento del sistema”. Un posto dove non vengono istruiti solo i bambini ma anche i genitori. “L'anno scorso ho studiato inglese e ora sto prendendo la III media con i corsi che fanno qui a scuola. Ho iniziato a farlo per seguire meglio mio figlio” racconta Angelica. Per lei l'istruzione non è stata un diritto ma una conquista. Per questo, per il figlio, intravede già la laurea... Anche se il sogno di Diego è quello di fare il meccanico! Denis invece “da grande” vorrebbe diventare medico. Ha 10 anni, genitori dell'Ecuador e frequenta, con ottimi voti, la V elementare. “La scuola mi piace perché imparo cose nuove che mi serviranno per trovare un lavoro che mi procurerà il cibo”, racconta con occhi seri. Nella sua classe gli stranieri sono 5 su 14, ma la questione dei numeri non impressiona i genitori italiani che, pur portare i figli qui, si muovono persino da Tivoli, da Ladispoli e da Latina, affrontando l'infernale traffico intorno a Roma.


“Quest'anno non abbiamo avuto il problema del tetto del 30% nel formare le prime elementari, mentre le deroghe sono state chieste per le medie. Questo perché fino a qualche anno fa la Di Donato era una scuola ghetto in cui si iscrivevano solo stranieri. Ma negli anni noi genitori, insieme a preside e docenti, abbiamo fatto un grande lavoro di riqualificazione dell'istituto, arricchendolo con un'offerta formativa che ora attrae anche tanti italiani”. A parlare è Anna, una delle fondatrici del “polo Intermundia”, progetto volto a promuovere la conoscenza reciproca. “La presenza dell'associazione di genitori è uno dei punti di forza di questa scuola: ha facilitato i meccanismi, partendo dal presupposto che lo straniero non è fonte di problemi ma di arricchimento”. Spiega Maria Letizia Ciferri, la direttrice dell'istituto Manin di cui fa parte la Di Donato. “È una scuola che accoglie ed è aperta a tutte le ore del giorno, anche ad agosto: ci sono corsi di italiano, ma anche di cinese, sport, teatro e musica, tutto in chiave interculturale”. Un modello costruito nel tempo, così come quello della Iqbal Masih.


Iqbal aveva appena quattro anni quando è stato venduto dal padre a un fabbricante di tappeti. Ne aveva dodici, quando, nel 1992, è stato assassinato mentre giocava in strada. Il suo era diventato un nome simbolo, quello dei bambini pakistani che lottano contro lo sfruttamento. A lui è dedicata la scuola di Cententocelle, periferia est di Roma, a poche centinaia di metri dal campo nomadi di via dei Gordiani e dal Casilino 900. Settecentocinquanta alunni vengono in questa scuola elementare e materna, il 12% di loro è “straniero”, il 5 rom.


“Ho imparato a considerare i bambini come persone e ad accogliere le famiglie che hanno alle spalle, mettendo tutti a proprio agio, in modo che ognuno si senta soggetto attivo. E non sempre è facile perché spesso i genitori immigrati tendono a sfuggire”. Spiega Simonetta Salacone, dirigente per vent'anni, appena pensionata, del 126° circolo didattico. “Queste famiglie sono in genere molto attente: per loro la scuola è una forma di riscatto sociale. Ma il genitore del bimbo straniero non sempre riesce a esser presente nella vita scolastica: un po' per timidezza o senso di inadeguatezza, un po' perché i papà sono al lavoro e le mamme non escono facilmente. Non è semplice, ma si possono comunque riuscire a coinvolgere. Avevamo organizzato un corso di computer per donne. All'inizio ci eravamo anche incavolati perché non c'era verso di farle venire: una volta perché c'era il Ramadam, un'altra perché di sera dovevano stare a casa a cucinare. Ma poi quando hanno capito che il pc era utile per comunicare con il loro Paese d'origine, hanno cominciato a frequentare e sono diventate così entusiaste che, a fine anno, hanno organizzato una festa bellissima, con decine di signore di ogni parte del mondo: velate e non velate. Insomma, queste cose funzionano, ma le devi costruire con pazienza. È un lavoro che richiede pazienza ma non bisogna stancarsi di lanciare il sasso”. Ma per farlo servono ore, serve il tempo pieno. Quello per cui hanno lottato in questa scuola, la scorsa primavera.


È stato girato all'Iqbal Masih "Non rubateci il futuro" il video-diario che racconta l'esperienza, in presa diretta, della scuola finita sui giornali per la protesta l'anno scorso contro il maestro unico e lo smantellamento del tempo pieno. Quattro mesi di lotta, con occupazioni dell'istituto e del provveditorato, contestazioni al sindaco Alemanno, lezioni di clandestinità in piazza. Una mobilitazione portata avanti da docenti e genitori, ma anche alunni ed ex alunni, per difendere la qualità della scuola e il modulo da 40 ore, il vero strumento per l'integrazione dei bimbi stranieri. “L'italiano non si impara nelle classi ponte, mettendo insieme un cinese, un bengalese, un nordafricano, non sapendo chi deve insegnare cosa, visto che sono di età diverse e di differenti lingue madre. Si impara col tempo lungo, affiancando alle lezioni normali, attività pomeridiane, che servono a parlare e socializzare giocando, a far comunicare le culture. Laboratori che, con 27 o 30 ore settimanali, sarà impossibile portare avanti”. Spiega Simonetta Salacone.


“Per evitare classi-ghetto bisognerebbe fare una distribuzione territoriale delle scuole più mirata. Ad esempio a Roma, accanto alla Pisacane, che quest'anno ha avuto una classe con 19 stranieri su 19, c'è la Deledda, dove i pochi italiani di Tor Pignattara iscrivono i figli: accorpandole si compenserebbero, per osmosi, gli squilibri. E poi bisognerebbe valorizzare il curriculum degli istituti con più immigrati in modo da motivare gli italiani ad iscriversi. Il tetto del 30% è necessario laddove non c'è una vera politica dell'accoglienza”.

di Livia Parisi, foto di Valeria Palma