Il sogno è andare in Brasile, per le Olimpiadi, nel 2016. La realtà è sui campi del Nord-Est italiano, ma le radici sono al di là dell'Adriatico dove la palla ovale, fino a qualche tempo fa, stentava a farsi conoscere. A porre rimedio ci hanno pensato i giocatori albanesi che vivono e lavorano lontano dal loro Paese. Come? Formando una nazionale in terra straniera. Forse nazionale è un termine non del tutto corretto, visto che in Albania non esiste nemmeno la federazione rugby, ma certo l'Albania XV, club a invito che seleziona i migliori giocatori di origine albanese nei campionati italiani, è un esperimento, l'embrione di quella che può diventare una vera rappresentativa del paese delle Aquile.


"Come mai i campionati italiani ed europei sono zeppi di giocatori di origine albanese e in Albania il rugby è praticamente sconosciuto?". Questo si sono chiesti Piergiorgio Grizzo, un appassionato di Pordenone e Sevian Daupi, giocatore di origine albanese del Casinò Veneziamestre. Da qui è nata l'idea di raccogliere in una squadra i rappresentanti albanesi che giocano in giro per l'Italia. A partire dal Nord Est, dove è forte la loro presenza: così il progetto assume un valore sportivo, ma anche formativo e d'integrazione per i giovani. "Nelle mie esperienze come istruttore nelle scuole della provincia di Pordenone - dice Grizzo - ho notato la presenza di moltissimi ragazzi albanesi; quasi tutti con qualità atletiche e carattere agonistico superiore alla media. 


Questi ragazzi dimostravano una sorta di attitudine naturale nei confronti del rugby. Eppure, questo sport nel loro Paese è del tutto sconosciuto".


Era sconosciuto. Il rugby non è più un mistero al di là dell'Adriatico. Già in aprile c'è stata una serie di incontri con le più importanti autorità sportive del Paese, compreso Lefter Koka, deputato del parlamento e magnate di Durazzo, candidato numero uno alla presidenza della futura Federata Shqiptare e Rugbit, la Federazione Albanese di Rugby. La maggiore difficoltà è la mancanza di impianti. In agosto si è superato questo problema giocando anche in spiaggia, a partire da Durazzo dove una quarantina di ragazzini tra gli 11 e i 14 anni hanno iniziato a prendere i primi rudimenti con il pallone ovale. I giocatori della nazionale, Adrian Suli, Aledon Perkola, Rigels Lila e Rudin Meca, sono stati accolti come degli idoli.


E in campo come va? Tre raduni, fra febbraio e giugno, sempre a Pordenone per la rosa che comprende anche ex Azzurri giovanili come Daupi, Damin Buzaj, tallonatore-terza linea del Gran Parma e Paco Ogert, seconda linea e capitano dell'Alghero. 


In panchina c'è il trevigiano Valter Cristofoletto, ex seconda linea di Benetton Treviso, Petrarca Padova e soprattutto della Nazionale italiana, uno di quelli che ha portato l'Italrugby nel Torneo delle Sei Nazioni. Insieme a lui Michele Motta e Ivan Mazzon. La prima partita si è giocata il 12 giugno: "Shqiponjat e Kuqe", le Aquile Rosse, sono state sconfitte 69-14 dalla selezione triveneta dei Dogi. Ora si lavora per organizzare la rivincita, in novembre, a Durazzo.