Più istruiti e più anziani. E' questa la sintesi della fotografia scattata nell'annuario statistico 2008-2009 sulla provincia di Milano, elaborato dall'Osservatorio regionale per l'integrazione e la multietnicità (Orim). Da un lato infatti l'età media è passata dai 28 anni del 1997 ai 34 del 2009, mentre dall'altro, il numero di persone che dichiarano di non avere nessun titolo di studio scende dal 10,3% al 5,3%. Più che triplicati i cittadini stranieri negli ultimi dieci anni: erano 125mila del 1998 sono diventati 418mila del 1° luglio 2009.
 

La maggioranza degli immigrati - il 56,6% - residente in provincia vive ancora a Milano. Fuori dalla città, il comune con la maggiore presenza di cittadini stranieri è quello di Sesto San Giovanni (21mila persone), seguito da Cinisello Balsamo (17 mila), Garbagnate Milanese (16 mila), Legnano e Vimodrone (circa 15 mila), Rho (11 mila). La tendenza è proprio quella di lasciare la città negli ultimi anni. A preferire l'hinterland sono soprattutto i nuclei familiari con figli. Nel 1997 una persona su cinque viveva fuori Milano, oggi sono quasi due su quattro. E anche l'integrazione sembra migliore fuori dalla città. Secondo l’ apposito indice calcolato dall’Ismu (che va da zero a 1) è piuttosto alto per i Comuni dell’hinterland (0.558) mentre si abbassa a 0.496 per Milano.


La stabilità del soggiorno ha cambiato anche le scelte abitative degli stranieri: è infatti diminuito il numero di coloro che condivide l'appartamento con altri connazionali. Questo dato è ancora più chiaro se si considerano i ricongiungimenti familiari, che continuano ad aumentare: in Lombardia i permessi per famiglia pesano per il 43,4% sul saldo migratorio, avvicinandosi sensibilmente ai permessi per lavoro, che sono al 55,5%.

La provincia attrae sempre di più gli immigrati, che scelgono di trasferirsi in piccole città della Lombardia: dal 1° gennaio 2001 al 1° luglio 2009, alcune zone hanno vissuto una crescita straordinaria del numero di cittadini stranieri presenti: nell'area di Lodi l'aumento è stato del 332%, in quella di Pavia del 314%, a Mantova del 287%, a Sondrio del 272% e a Cremona del 265%. A rendere più invitanti le piccole province sono soprattutto i prezzi delle case, che sono sensibilmente più bassi rispetto a quelli di Milano. Inoltre il sistema produttivo italiano si svolge molto in queste zone. Il nostro tessuto economico è fatto per gran parte di piccole e medie aziende che nascono spesso in provincia. Quindi sono diverse le possibilità di lavoro per gli immigrati. I lavori più richiesti sono quelli di assistenza domestica, quindi badanti e colf, operai e manovali.

Ci sono ovviamente differenze all'interno delle diverse comunità. I filippini e i singalesi, ad esempio, sono tradizionalmente legati a Milano. A scegliere l'hinterland sono soprattutto romeni (nella provincia sono i più numerosi, 31mila), albanesi ed egiziani.


A condizionare la scelta degli immigrati anche il senso di ostilità che sentono quelli che vivono a Milano. Le recenti prese di posizione del comune, come il coprifuoco nei quartieri più multietnici della città, hanno spaventato le comunità. Secondo lo studio, infatti, il 52% di chi vive nel capoluogo ritiene che il comportamento verso gli immigrati sia peggiorato e il 33% denuncia di aver subito discriminazioni nell'accesso allo stato sociale.