Sempre più grave la crisi umanitaria in Yemen. Sarebbero ormai 250 mila le persone arrivate nella provincia di Haaja, in fuga dal governatorato settentrionale di Saada, teatro della feroce offensiva scatenata dalle truppe governative contro i ribelli Houti. Secondo l’Unhcr, l’agenzia dell’Onu per i rifugiati, negli ultimi sei mesi gli sfollati sono raddoppiati: un migliaio le famiglie – in tutto circa 7 mila persone – arrivate solo nelle ultime settimane. Circa 12 mila i profughi già registrati anche a Sana’a, capitale del Paese. Per far fronte all’emergenza, prestare soccorso alle popolazioni colpite e distribuire cibo servono 35 milioni di dollari: questo l’appello lanciato dall’Unhcr, dal governo e dalle altre agenzie umanitarie attive nella regione. Appelli ripetuti ma spesso ignorati dalla comunità internazionale: il timore che Al Qaeda arrivi a tenere sotto scacco la regione non basta all’Occidente per intervenire in modo deciso. L’offensiva, denominata “Terra bruciata”, è scattata nell’agosto 2009: il governo yemenita teme che gli Houti, aderenti alla setta zaidista dell’islam sciita, possano rivendicare una regione autonoma che minerebbe il regime del presidente Ali Abdullah Saleh. Dal canto loro, i ribelli si considerano sotto attacco e temono l’estinzione culturale della loro comunità.